Con el fin de promover la reflexión sobre el rol que juega el fenómeno migratorio en las sociedades sudamericanas, y con el propósito de avanzar en la construcción de amplios consensos regionales en el tratamiento del fenómeno de la migración internacional, el Gobierno del Perú, contando con el apoyo técnico de la Organización Internacional para las Migraciones (OIM), organizó el Encuentro Sudamericano sobre Migraciones, Integración y Desarrollo.
El Encuentro se llevó a cabo en la ciudad de Lima, durante los días 13 y 14 de julio de 1999, y contó con la participación de representantes de Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, Paraguay, Perú, Uruguay y Venezuela y, en calidad de observador, un representante de los Estados Unidos.
El evento fue inaugurado por el Sr. Vice Ministro y Secretario General de Relaciones Exteriores de la República del Perú, Embajador José Romero Cevallos. Acto seguido hizo uso de la palabra el Director General de la Organización Internacional para las Migraciones, Sr. Brunson McKinley.
El Encuentro Sudamericano centró su atención en aspectos fundamentales del fenómeno migratorio tales como: (a) la relación directa con el desarrollo y la dimensión social, que deben ser enfocados desde una perspectiva político-técnica y (b) profundizar entre los países participantes el intercambio de experiencias a la luz de los cambios políticos, sociales y económicos que impulsan el fenómeno migratorio y su incidencia en la integración y desarrollo de la región.
El Encuentro concluyó con la aprobación de la Declaración Final donde se reconocieron los estrechos vínculos de las migraciones con los problemas de desarrollo económico y social de los países involucrados; enfatizaron el papel cumplido por los movimientos migratorios como vectores de cambio, de vinculación intercultural y de dinamización de los procesos de desarrollo; recalcaron que el respeto de los derechos humanos de los migrantes constituye una preocupación básica para los países de la región. También coincidieron en mantener consultas con el objeto de llevar a cabo una Conferencia para el seguimiento de los temas de la Declaración de Lima.
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